本片主要讲述一个留守老人独自等待孩子回来的艰辛历程，以及人们如何在政府的关心下去照顾他、帮助他，最终帮他走出内心的阴霾世界。。本片包含的四个故事是道德力量与死刑这两个关键主题的变奏曲。这就提出了一个问题：在专制政权及其看似不可避免的威胁下，个人自由能在多大程度上得到表达？。